伏見稲荷大社 - Photo Notebook

伏見稲荷大社は、京都市伏見区深草藪之内町に鎮座。
全国に分布する稲荷社の総本社。
式内社で二十二社の一社。

　祭神は、古来諸説あるが、現在は宇迦之御魂大神（下社・中央座）、猿田彦神（中社・北座）、大宮売神（上座・南座）、田中大神（田中社・最北座）、四大神（四大神社・最南座）の五座で、これを総じて稲荷大神、または稲荷五社大明神と称している。
　社伝によると、元明天皇和銅四年(711)二月七日初午の日に、稲荷山三ヶ峯に鎮座せられたと伝えられる。『延喜式』神名帳には「稲荷神三座（下中上三社）」は名神大社に列せられていて、天慶五年頃(942)には早くも、神階正一位に叙せられている。そして、京都地方の豪族、秦氏一族が、禰宜・祝として祭祀に奉仕していた。
　『山城国風土記』逸文の伊奈利社の条に、
「風土記に曰く、伊奈利と称ふは、秦中家忌寸等が遠つ祖、伊呂具の秦公（秦氏の祖先で氏神的存在の人）、稲梁を積みて富み裕ひき、乃ち、餅を用ちて的と為ししかば、白き鳥と化成りて飛び翔りて、山の峯に居り、伊禰奈利生ひき。遂に神の名と為しき。其の苗裔に至り、先の過ちを悔いて、社の木を抜じて、家に殖ゑて祷み祭りき。今、其の木を殖ゑ蘇くれば福を得、其の木を殖ゑて枯るれば福あらず」
と、稲荷社の由縁が書かれている。これから見ると秦氏の氏神であったことがわかる。
　稲荷山は京都の東山三十六峯のいちばん南の山で、昔はそこに祀られている稲荷は二つあった。
　まず、『古風土記』に出てくる秦氏の氏神である伊奈利だが、これは稲を荷なう姿の翁を神とする稲荷である。次に、秦氏の氏神だけでなく、幕末の有名な国学者・荷田春満の祖先の荷田氏の氏神である稲荷社があった。だから、山頂の奥社へ行く登り道も二つあった。現在では一つに併合されたが、近世までは二社並立の神社であったのである。したがって、稲荷の祭神像も、前記の稲束を荷なう翁像と、命婦（巫女的な存在のものと考えてよい）の像の二種類がある。
「日本の神様読み解き辞典より」